— Князь? С вами все в порядке? — В его голосе было искреннее беспокойство. Люди непредсказуемы. Кто бы мог подумать, что Свет в его душу придет с Князем Тьмы? Именно я стал для него тем, за кого он впервые в жизни действительно переживал.

— Да, Трой.

Я воплотился перед ним в своем истинном облике. Какой смысл скрывать? Он меня никогда не предаст, а я хоть крылья разомну. Подошел к зеркалу, повел опять широкими плечами, проверил мускулы на руках и животе, распахнул крылья. Как хорошо-то! Дьявольская красота. Мда, гордыня меня погубит. Если, конечно, я ей позволю.

— Что произошло? Я вылечил Кейт, но не рискнул лечить вас.

— Я расскажу. Но сначала сделаю тебе подарок. — Ответил я и увидел, как побледнел и отшатнулся от меня Трой. — Не переживай ты так. В Ад ты больше не попадешь, я тебе обещаю.

— Мне нужно было это услышать. — Без сил опустился в кресло маг.

— Я так и понял. Тем не менее. Жить тебе осталось всего два года, но ты мне нужен в этом мире как можно дольше. — Я призвал Смерть, и он возник перед нами, слегка недовольный тем, что его оторвали от работы. Трой даже глазом не моргнул. Умный парень.

— Князь?

— Мне нужны часы этого человека. — Сказал я. Смерть засунул руку в свои одежды и через секунду подал мне искомое. Я поставил песочные часы на стол перед Троем и навел на них тень крылом. Песок резко замедлился и практически перестал пересыпаться сверху вниз. — Ты должен быть в курсе происходящего, Смерть. Время для души и тела этого человека будет идти один к тысяче. Два года — две тысячи лет.

— Щедрый подарок, Князь. Можно узнать, чем вызвано подобное расположение? — Удивить Смерть сложно, но можно, и сейчас я это сделал.

— И какая за это будет цена. — Трою по-прежнему было неспокойно. Понятное дело. Я отдал часы обратно в цепкие кости Смерти. Теперь они будут жить на одной из полок моего кабинета.

— Твой замок, Трой, часть клетки для Абсолютного Зла, что заключено глубоко под ним. Сегодня оно почти выбралось на волю, и мне пришлось сильно постараться, чтобы загнать его обратно. — Немного пафоса не помешает, а всю правду ему знать вовсе не обязательно. — Твоя задача охранять его и дать мне знать, если возникнут проблемы. Я дам тебе для этого необходимые умения и полномочия.

— В чем подвох? — Трой все равно не верил в чистоту моих намерений.

И правильно делал. Дьявол радеющий за Добро вызывал искренние подозрения, но с Потерявшим Путь надо было что-то делать. Время меняет всех и вся, если только позволить ему это. Мы заперли Зло в полной изоляции, но это ни к чему не привело. Может, если он сможет разговаривать хотя бы с одним единственным человеком, стоящим на полпути между Тьмой и Светом, это поможет Потерявшему Путь понять нас? И объяснить нам, чего он хочет от нас? Я дам ему шанс, я же Дьявол-искуситель, в конце — то концов! И могу искушать кого угодно и чем угодно. Даже Зло, у которого не души, Добром.

— Если Потерявший Путь захочет поговорить с тобой, ты уделишь ему немного своего времени. Не увлекайся этим и не позволяй ему сбить тебя с правильного курса. Я бы посоветовал тебе найти кого-то, кто станет твоим личным персональным источником Света среди Тьмы, что окружает тебя. Это сильно облегчит твою жизнь. Позовешь меня, и я привяжу ее или его к тебе до конца твоей жизни. Потерявший Путь важнее парочки махинаций.

— Я понял, Люцифер. Я так понимаю, что на Кейт мне рассчитывать не приходится?

— Да. Она особенная. Ты должен знать еще кое-что. Я из Реального мира, тогда как ты живешь в его Отражении. Миры Саториуса, так называется то место, где ты родился в этой жизни. Существа, попавшие сюда из Реального мира или любой из Драконов, тебе не подойдут. Я ничего не смогу сделать с их сроком жизни, имей это в виду.

— Я учту. Можно одно пожелание?

— Да. — В том, что просьба будет необычной, я даже не сомневался. Парень меня не разочаровал.

— Смерть? — Позвал Трой. Скелет обернулся к нему. — Ты сможешь приходить ко мне в гости? Хотя бы иногда?

— Это очень странное предложение. Меня редко кто хочет видеть даже единожды. — Ответил Смерть. Сегодня его удивили дважды, а это означало, что он был в полном шоке. Бедняга.

— Я обещаю, скучно тебе не будет. — Поклялся Трой. Скелет пощелкал костяшками пальцев.

— Хорошо. Я найду для тебя время, человек. Князь, мне пора. — Сказал Смерть и испарился.

В принципе, ему некуда было спешить, потому что он был и здесь, и везде одновременно. Но некоторые души Смерть обязан был, а главное, любил забирать лично. У всех свои заморочки и любимчики.

— Вы пробудете у меня в гостях еще хотя бы день, Князь?

Трой смотрел на меня с такой надеждой, что я не смог ему отказать. В конце концов, человек, которого я обрек на две тысячи лет общения с Потерявшим Путь, заслуживал поощрения. Я подошел к нему и положил руку на его плечо. Он дернулся от боли, но сжал зубы и промолчал. Рубашка обуглилась и исчезла, а на его правой руке от шеи и до кончиков пальцев проступила огненная татуировка. Лепестки пламени красиво оплели рельефные мышцы. Я, как и мои друзья, тоже люблю все красивое, и уродовать Троя не собирался. Мощные охранные заклятия заняли свое место, гарантируя дополнительную защиту как его телу, так и его душе. Добавляя ему знания и способности противостоять абсолютному Злу в любом его проявлении, позволяя призывать Тьму себе в помощь. Как он и хотел.

— Хорошо, Трой. Но завтра с утра мы уйдем. К слову, Дагор Черный Дракон, так что если вы с ним найдете общий язык, у тебя на долгое время появится верный и очень сильный союзник.

— Он подарил мне Злодея. Я этого никогда не забуду. — Ответил маг, и я увидел в его сердце еще два лучика Света. Друг и конь.

Вот и отлично. Чем больше в нем будет искренних привязанностей, тем тяжелее будет Потерявшему Путь его смутить. Я начал медленно подниматься ладонью по татуировке, проверяя охранные плетения и доводя их до совершенства, когда услышал быстрые шаги в коридоре. Успел превратиться в эльфа, но не успел довести руку до шеи Троя и закончить работу. Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась растрепанная Кейт.

— Трой! Сет исчез! Я… — Начала она, увидела полураздетого хозяина замка, медленно поднимающего ладонь по его руке меня, и, конечно же, сделала неправильные выводы. Я развеселился, а Трой взорвался целым ворохом эмоций, чем изрядно меня удивил.

— У меня все просто прекрасно. — Не удержался и сказал я сладким как сироп голосом, заканчивая татуировку, но так и не убирая руку с шеи парня.

Кейт покраснела и вылетела за дверь, а Трой кинулся следом. Даже так? Он догнал ее посреди коридора, развернул и крепко прижал к себе, заставляя обнять себя за шею. Я затаился в тени соседней статуи. Ни за что не пропущу!

— Кейт, глупышка! Ты все не так поняла.

— Делайте, что хотите! Если тебе не нравятся женщины, это дело твое. — Попыталась было вырваться она, но он не дал.

— Я тебе докажу. — Прошептал Трой ей в губы и принялся целовать.

Медленно и со вкусом, явно растягивая удовольствие и заманивая в свои сети. Браво!! Я был в восторге. Кейт, похоже, тоже, потому что ответила ему, и они увлеклись. Я чувствовал растущее желание мага, но ничего не ощущал со стороны подопечной, и это было очень странно. Она не могла так целоваться, не желая большего. Понимание больно ударило меня по темечку, а Трой только подтвердил мои опасения.

— Я чувствую твое желание, Кейт. Выбери меня сегодня, и в моих руках ты забудешь о том, что заставляет тебя грустить, я обещаю тебе. — Сказал он. Ой, дурак! С ней же так нельзя! Она моментально пришла в себя и выскользнула из его рук.

— Прости, Трой. Я не хотела вводить тебя в заблуждение, но ты отлично целуешься, вот я и увлеклась.

— Спасибо, конечно, но…

— Ничего не выйдет. Скоро я уйду и больше мы с тобой никогда не увидимся, а я не хочу делать тебе больно.

— Секс это не больно, а приятно. — Возразил Трой.

Молодец, не сдается, но уже поздно. Кейт приняла решение и не отступит. Вот блин, сплошное расстройство. Как же ей удалось экранироваться от меня? Мало того, что я не могу читать ее мысли, так теперь и эмоции должен буду угадывать как простой смертный. Тьфу на нее три раза!